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Es el funcionario, que sirve en un tribunal de justicia y que se encuentra conferido de la potestad jurisdiccional. También, se caracteriza como la persona que resuelve una controversia o que decide el destino de un acusado, tomando en cuenta las evidencias o pruebas presentadas en un juicio.
 Son funcionarios públicos, pagados por el Estado y encargados de administrar justicia, de manera autónoma e independiente. Los jueces, son inamovibles en sus cargos, mientras tengan un buen desempeño de sus labores. De la misma forma, son responsables de sus actos ministeriales, civiles y penales.
Si bien gozan de independencia en su actuar, sus resoluciones suelen ser revisables por los tribunales superiores jerárquicamente, mediante los llamados recursos judiciales, pudiendo ser éstas confirmadas, modificadas o revocadas.
El juez presidente, no tiene poderes superiores a los de los demás jueces, sino que organiza y reparte los casos vistos ante el tribunal. Su posición se conoce como primus inter pares ya que su voto cuenta igual al de los demás jueces, que son conocidos como Jueces Asociados.
A su vez, los Jueces Asociados son los miembros del tribunal que no ocupan la silla presidencial. Los jueces asociados retienen el mismo poder que el juez presidente, pero éstos no administran al tribunal. El juez de más antigüedad entre los jueces asociados regularmente se convierte en Juez Presidente interino cuando hay una vacante en la silla presidencial.
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